Pour la première fois dans l’histoire, Iridium a donné aux marins un service d’intervention d’urgence et de sauvetage en temps réel qui fonctionne partout dans le monde. Aucun autre système d’intervention d’urgence maritime n’égale la couverture et la capacité de communication en temps réel du service SMDSM d’Iridium. Le système mondial de détresse et de sécurité en mer (SMDSM) couvre désormais, pour la première fois, 100 % de la planète avec une connectivité satellitaire en temps réel.

Le SMDSM est un service réglementé au niveau international, régi par la convention SOLAS (Safety of Life at Sea) de l’Organisation maritime internationale (OMI). Le service Iridium fonctionne un peu comme un bouton SOS international, mais contrairement aux autres options, il inclut en standard un service d’appel vocal d’urgence en temps réel, une alerte de détresse (bouton SOS) et des informations sur la sécurité maritime grâce à la couverture véritablement mondiale inégalée d’Iridium.

Le service SMDSM d’Iridium est construit sur le réseau satellitaire modernisé de l’entreprise, d’une valeur de 3 milliards de dollars, achevé en 2019, et utilise le précieux spectre satellitaire en bande L de l’entreprise. Ce spectre sert de complément résistant aux intempéries aux autres capacités de large bande par satellite à bord des navires, des avions et des véhicules. Il est également nécessaire pour les terminaux SMDSM à bord des navires de la classe SOLAS. Avec plus de 1,4 million d’abonnés dans le monde, y compris des systèmes de communication sur des dizaines de milliers de navires et d’avions aujourd’hui, le lancement du service SMDSM d’Iridium incarne l’engagement et la tradition de la société à créer un environnement plus sûr pour les quelque 85 % du monde qui ne disposent d’aucune couverture cellulaire ou d’une couverture fiable.

Lors de la conférence de presse, le PDG d’Iridium, Matt Desch, la directrice de la sécurité maritime de l’Organisation maritime internationale, Heike Deggim, le directeur général de l’Organisation internationale de télécommunications mobiles par satellites (IMSO), le capitaine Moin Ahmed, le capitaine Brian Soberg Petersen, maître marin et spécialiste principal de la marine du MAERSK, et le chef de quart et officier principal de recherche et de sauvetage du Centre de coordination des opérations de sauvetage de Nouvelle-Zélande (RCCNZ), David Wilson. « C’est un moment historique pour l’industrie des satellites et l’industrie maritime », a déclaré Matt Desch, PDG d’Iridium. « Ce n’est pas tous les jours que l’on a l’occasion d’annoncer le lancement d’un service qui va très certainement sauver des vies et qui apporte de l’innovation à cet important service maritime. »

Le directeur de la sécurité maritime de l’OMI, Heike Deggim, a déclaré : « Au nom de l’Organisation maritime internationale, j’adresse mes sincères félicitations à Iridium pour l’annonce du lancement officiel de ses services SMDSM. »

Voici comment cela fonctionne : Dès qu’un navire appuie sur le bouton rouge de « détresse », indiquant qu’il a besoin d’aide, un signal est immédiatement acheminé par le réseau satellitaire Iridium et transmis en quelques instants à un centre de coordination des opérations de sauvetage (RCC) désigné. Unique au système Iridium, cet appel est ensuite automatiquement suivi d’un appel téléphonique de détresse, permettant au navire de parler immédiatement avec le RCC. Le RCC peut alors comprendre rapidement la nature de l’urgence, tout en alertant les navires à proximité et les autorités locales de recherche et de sauvetage afin de fournir l’assistance immédiate requise.

Iridium a entamé le processus pour devenir un fournisseur de services SMDSM en 2013 et a dû remplir plusieurs objectifs avant de mettre officiellement fin à ce qui était un monopole détenu depuis des décennies par une autre société de satellites. Après avoir été reconnu par le Comité de sécurité maritime de l’OMI pour fournir le service SMDSM, Iridium a travaillé en étroite collaboration avec son régulateur, l’IMSO, pour remplir toutes les conditions requises pour l’introduction du service.

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